防應(yīng)激的基本原則是防止牛興奮。牛可以在幾秒鐘內(nèi)變得興奮，但特別激動(dòng)的牛需要20到30分鐘的時(shí)間心率才能恢復(fù)正常。在一項(xiàng)調(diào)查中，以粗放操作著稱的養(yǎng)殖場的牛會(huì)變得更加狂躁，更難在養(yǎng)殖場處理，牛也有更多的瘀傷。
由處理和約束引起的應(yīng)激程度可以從幾乎沒有應(yīng)激到非常嚴(yán)重的應(yīng)激不等。應(yīng)激的大小由三個(gè)主要因素決定：1）與人接觸的次數(shù)；2）處理的刺激（粗糙還是溫和）；3）基因。頻繁、溫和的處理可以減輕應(yīng)激。遺傳也是一個(gè)重要的因素。含有某些基因的牛比其他的更平靜，更不容易狂躁，性情易激動(dòng)的牛需要更長的時(shí)間才能和性情溫和的牛一樣對刺激做出積極的反應(yīng)。當(dāng)人們輕輕對待它們時(shí)，大多數(shù)牛會(huì)變得不那么緊張，逐漸平靜下來。然而，有一些牛就像人一樣天生具有壞脾氣，可能永遠(yuǎn)不會(huì)安定下來，需要嚴(yán)格的約束住進(jìn)行處理。
雖然痛苦的過程是不可避免的，但是減少焦慮和興奮仍然可以減少應(yīng)激。牛記得痛苦的約束方法，如鼻鉗。如果你使用一個(gè)韁繩來固定頭部和保持電擊器的電流最小化，將來再處理牛的時(shí)候會(huì)更容易。如果扭尾巴是為了讓牛前進(jìn)，當(dāng)牛移動(dòng)時(shí)，松開尾巴來獎(jiǎng)勵(lì)它的配合。之后當(dāng)它們的尾巴再被觸摸時(shí)，牛會(huì)很快學(xué)會(huì)向前移動(dòng)。
行為學(xué)
牛的視野非常廣，它們不用回頭就能看到自己的背后。但在它們的身后有一個(gè)小盲區(qū)（圖1）。當(dāng)一群牛移動(dòng)時(shí)，它們之間會(huì)保持著視覺上的接觸。這也使牛群能夠呆在一起。在圖1中，一只跟著另一只牛的牛將傾向于保持位置A和B。群居有助于保護(hù)牛群免受食肉動(dòng)物的侵害。最強(qiáng)的優(yōu)勢牛在獸群中間，而次要的較弱的牛在獸群外面。由于牛是被捕食的物種，它們總是保持警惕，害怕新鮮事物。例如遷移到新牧場的牛可能會(huì)害怕公路上經(jīng)過的汽車，但很快它們就學(xué)會(huì)無視汽車。
通過不斷的在安全區(qū)靠近、走出等一系列工作，牛可以很容易地向你預(yù)期地點(diǎn)移動(dòng)（圖1）。人必須離牛足夠近，才能使其移動(dòng)，但又不能太近，使其驚慌逃跑。如果牛跑得太快，你必須后退，離開安全區(qū)。如果牧場的牛轉(zhuǎn)身看著你，你需要靠近并在安全區(qū)的邊緣施加壓力。你交替進(jìn)入和退出安全區(qū)來保持牛的移動(dòng)。當(dāng)牛因你移動(dòng)時(shí)，你通過減輕她的安全區(qū)的壓力來獎(jiǎng)勵(lì)她，但幾秒鐘后，你將再次侵入她的安全區(qū)，讓她繼續(xù)前進(jìn)。
當(dāng)牛在一個(gè)封閉的空間，如通道或牛舍，必須非常小心，以避免深入安全區(qū)。這可能會(huì)導(dǎo)致恐慌，讓牛跳過圍欄或者驚慌轉(zhuǎn)身。如果通道里的牛開始掉頭，你必須后退并離開它的安全區(qū)；九到十個(gè)數(shù)之后，它會(huì)重新穩(wěn)定下來。要向前移動(dòng)牛，您必須在圖1所示的平衡點(diǎn)后面。在肩膀的平衡點(diǎn)前靠近會(huì)使牛向后移動(dòng)。開始移動(dòng)時(shí)，靠近平衡點(diǎn)的后面，然后回到位置A和B。避免進(jìn)入牧場或大圍欄中的盲點(diǎn)。進(jìn)入盲點(diǎn)會(huì)讓牛停下來，回頭看你。他們想隨時(shí)知道你在哪里。在距離很近的情況下，如果你進(jìn)入了母牛的盲點(diǎn)，你可能會(huì)被踢。
打破舊的操作習(xí)慣
你必須打破舊操作習(xí)慣，完全掌握安靜的趕牛方法。第一個(gè)要改掉的習(xí)慣是大叫、大喊和追趕。這將需要一些時(shí)間和耐心，但你的牛會(huì)變得更安靜和更容易處理，這時(shí)候是人與牛一起成長。第二個(gè)壞習(xí)慣是像捕食者一樣從群體的后面追趕牛群。站在牛的后面，進(jìn)入它們的盲點(diǎn)。這將導(dǎo)致他們轉(zhuǎn)過身來看著你，之后他們會(huì)害怕并逃離你。牛的移動(dòng)應(yīng)該在人的控制下，并且牛的移動(dòng)應(yīng)該是緩慢的。你必須集中精力驅(qū)趕牛群，而且應(yīng)該花時(shí)間在牛群中散步或巡視，這樣它們就不會(huì)總是把你和飼喂或被處理聯(lián)系在一起。牛要知道，你既不是捕食者，也不是飼料車。
如果牛是用TMR喂養(yǎng)的，提前按喇叭作為飼喂的信號。這樣可以防止你每次在牧場開車時(shí)，牛都會(huì)追著卡車跑。由于牛害怕新東西，從未見過摩托車的牛也會(huì)害怕摩托車。最好讓牛適應(yīng)不同的車輛從旁邊行駛。應(yīng)該用不同的交通工具和人來訓(xùn)練牛，讓它們減少一些對新奇事物的恐懼。一群牛就像一輛車，在你能開車之前，車必須先動(dòng)起來。在你試圖改變方向之前，牛群也必須動(dòng)起來。
這需要練習(xí)來確定每個(gè)動(dòng)作的幅度。選取不同的趕牛模式很重要。如果你只是和牛群平行走，牛群會(huì)傾向于分裂。當(dāng)兩個(gè)人移動(dòng)一大群牛時(shí)，一個(gè)人按照圖2所示的模式走，處理人的位置為2，而另一個(gè)處理人則留在頭牛身邊，緊跟在頭牛的平衡點(diǎn)后面。他應(yīng)交替進(jìn)入安全區(qū)（圖2，位置1）。牛群應(yīng)盡量靠在一起。重要的是不要讓牛從他們中間跑掉。即使后面的人稍微落后一點(diǎn)，牛的本能還是會(huì)零零散散的向前走。
牛的視覺和設(shè)備設(shè)計(jì)
當(dāng)牛抬起頭移動(dòng)時(shí)，它們的深度感知能力很差。為了看清深度，他們不得不停下腳步，低下頭。這就是為什么它們在陰影和地面上奇怪的物體面前畏縮不前。一個(gè)橫穿整個(gè)過道的陰影或排水溝都可能嚴(yán)重干擾移動(dòng)。領(lǐng)頭的牛通常會(huì)退縮，拒絕穿過陰影。如果你的牛在一個(gè)地方畏縮不前，陰影可能是原因之一。不移動(dòng)也可能是由陽光穿過屋頂上的一個(gè)洞形成的小亮點(diǎn)造成的，修補(bǔ)這個(gè)洞通常會(huì)解決問題。
處理區(qū)域盡量不要使用柵欄；類似于斑馬線的陰影會(huì)讓牛停滯不前；地面中央的排水槽也會(huì)阻擋牛的腳步。一個(gè)好的排水設(shè)計(jì)是在混凝土地面上設(shè)計(jì)一個(gè)平緩的凹槽傾斜到圍欄外的露天排水溝上。圍欄外的排水溝不需要遮蓋，以便于清潔。
當(dāng)牛看到移動(dòng)或抖動(dòng)的物體時(shí)，它們也會(huì)猶豫。一件外套被扔過趕牛通道，或者汽車保險(xiǎn)杠的反光都會(huì)造成阻礙。每天在圍欄中走的牛能學(xué)會(huì)在陰影和排水溝上行走，因?yàn)樗鼈儾辉傩迈r。然而如果牛看到地板上有一張奇怪的紙或掛在柵欄上的一件外套，她也會(huì)駐足。
牛有向光移動(dòng)的傾向。如果你必須在夜間趕牛，強(qiáng)烈建議在卡車內(nèi)放置不眩目的磨砂燈。但是上下牛的裝置以及保定裝置應(yīng)該朝北或朝南，因?yàn)槿绻Ｖ币曁枺鼈兙蜁?huì)畏縮不前。
有時(shí)很難把牛趕進(jìn)有屋頂?shù)墓ぷ鲄^(qū)。在陽光下讓牛從戶外明亮開闊的區(qū)域，進(jìn)入一個(gè)黑暗的單向通道是比較困難的。如果牛群先排成一排，就可以更容易地把它們從戶外趕到屋內(nèi)。很多人都犯了這樣的錯(cuò)誤：把通道完全放進(jìn)牛舍里，而把圍欄放在外面。如果將單向通道延伸到建筑物外5-7米，就可以減少進(jìn)入的阻力。因?yàn)槿绻Ｔ谶M(jìn)入黑暗的牛舍前排成一列，會(huì)更容易進(jìn)入。建筑物的墻不應(yīng)該在通道和等待區(qū)交界的地方。
如果一個(gè)通道看起來是死胡同，牛就會(huì)停止前進(jìn)。必須建造不遮擋視線的滑動(dòng)門或單向門，這樣你的牛可以通過它們看到里面，否則牛會(huì)止步不前。這一點(diǎn)在建造通道和牛棚的交界處尤為重要。單向通道和牛棚的側(cè)面應(yīng)該是不透明的。圍欄的門也要牢固，這樣牛就看不透圍欄，也就看不到剛剛離開的牛。側(cè)門應(yīng)該是不透明的，這樣牛才不會(huì)看到有人站在通道里。
當(dāng)使用彎曲的通道時(shí)，必須精準(zhǔn)的設(shè)計(jì)它的角度，以使它看起來不像是死胡同。站在圍欄里的牛必須能看到前方至少兩身長的通道。如果在牛欄和單向通道的交叉處通道彎得太厲害，牛會(huì)止步不前。圖6說明了一種易于操作的高效通道工具。它由沿線排列的三個(gè)半圓組成。三個(gè)半圓的半徑點(diǎn)都在中心上。建議使用半徑為16（4.8米）英尺的弧形單項(xiàng)滑槽。除非在圍欄和滑槽的交界處安裝了一段筆直的通道，否則半徑最小值為12（3.5米）英尺。
彎曲的滑槽比直的通道更好用的原因有兩個(gè)。首先，它讓牛看不到卡車，牛群集中區(qū)或人，直到它進(jìn)入卡車或牛舍。操作人躲在后面的隔板和遙控門后面，也可以用來防止牛看到前面的人。彎曲的滑槽也利用了牛繞著人轉(zhuǎn)的自然傾向。當(dāng)你進(jìn)入一個(gè)牛舍，你可能會(huì)注意到牛會(huì)轉(zhuǎn)過身來面對你，但保持安全距離。當(dāng)你在牛舍里走動(dòng)時(shí)，牛會(huì)一直看著你，并在你走動(dòng)時(shí)圍著你轉(zhuǎn)。彎曲的通道利用了牛的這種自然的本能行為。
一個(gè)精心設(shè)計(jì)的彎曲通道配一個(gè)沿內(nèi)半徑走動(dòng)的人，就能高效的讓牛始終沿著通道半徑行走。彎曲的通道使管理員站在最佳角度，讓牛繞著他轉(zhuǎn)。不透明的側(cè)面阻擋視覺干擾，但不能擋住通道外的人。
人工授精操作（AI）
為了提高受孕率，在輸精的時(shí)候應(yīng)該更柔和，不能讓奶牛煩躁不安或超過最佳輸精時(shí)間。用于AI的保定欄不應(yīng)用于脫角或治療。牛不應(yīng)該把這個(gè)保定欄和疼痛聯(lián)系在一起。母牛可以很輕易地在一個(gè)黑暗的狹窄保定欄內(nèi)進(jìn)行授精或者孕檢，而不需要頸夾或保定。即使是最狂野的牛，在黑暗狀態(tài)下也能被限制在低興奮狀態(tài)。黑暗的封閉保定欄可以用鋼制成，它的正面和頂部都必須是實(shí)心的。
當(dāng)牛在這個(gè)保定欄內(nèi)的時(shí)候，就像是在一個(gè)安靜、舒適、黑暗的圈內(nèi)。它的屁股后面可以拴著一條鏈子，把它鎖在里面防止退出。授精后，奶牛從保定欄前面或側(cè)面的一個(gè)門放出來。如果處理放牧的母牛，就可以制作一個(gè)特別長的黑暗保定欄。一只發(fā)情的馴服的母牛被用作牽引牛，被放置在待配母牛前面的保定槽中。即使是一頭野性十足的牛也會(huì)靜靜地站著，把她的頭放在牽引牛的臀部上。配種后，被配的母牛可以從側(cè)門出去，而牽引牛則繼續(xù)留在保定欄內(nèi)。
緩慢施壓原則
在傳統(tǒng)的保定架中，突然施加的壓力有時(shí)會(huì)讓牛受到嚴(yán)重的應(yīng)激。這可能是由于操作員和其他人深入入侵牛的安全區(qū)而造成的。可以通過用下拉的隔板來阻隔視線減少應(yīng)激，以便接近牛。普通的保定架前面會(huì)有一個(gè)可開合的帶頸夾的門，這扇門可以防止牛逃跑。許多應(yīng)激牛會(huì)使勁前沖，但撞得太重會(huì)肩膀和脖子受傷。盡管在頸夾門前設(shè)置一個(gè)門會(huì)減慢牛群的處理速度，但它會(huì)因?yàn)闇p少大部分牛的肩頸疼痛，從而減少造成的傷害和日增重?fù)p失。
在保定架中溫和地處理牛時(shí)，疾病發(fā)生率會(huì)大大減少。瘀傷和頸部受傷也會(huì)分泌“損傷”物質(zhì)到牛的血液循環(huán)系統(tǒng)中。對屠宰場的調(diào)查表明，牧場和飼養(yǎng)場的保定架需要修改。擋住牛的視線有很好的鎮(zhèn)定效果。
猶太人的保定架由一個(gè)箱體和完全封閉的側(cè)面，正面是一個(gè)小的T形開口。當(dāng)一只牛進(jìn)入保定架時(shí)，它看不到人。當(dāng)它的頭從前面伸出來，打開一個(gè)金屬板防止它看到人。T型開口上方有一盞燈誘使它把頭伸進(jìn)去。大多數(shù)牛都會(huì)靜靜地走進(jìn)去，很少有全力往里沖的。在這個(gè)屠宰場的牛比普通的保定架更安靜。由于牛并沒有試圖通過保定架，慢慢施加的壓力牛是可以接受的。而且緩慢而穩(wěn)定的動(dòng)作有鎮(zhèn)靜的效果，牛會(huì)因?yàn)橥蝗坏亩秳?dòng)或突然的器械撞擊而引起騷動(dòng)和興奮。
當(dāng)這種牛的視覺受阻時(shí)，它會(huì)站起來，讓它的頭和身體適應(yīng)這個(gè)裝置。如果緩慢地逐步施加壓力，牛很少會(huì)繼續(xù)抵抗來自器械的壓力，從而避免了疼痛和不適。
恰當(dāng)?shù)氖骸１仨氉屌８械奖幌拗屏耍屗粫?huì)亂動(dòng)，但必須避免過度的施壓，否則會(huì)造成痛苦。當(dāng)牛掙扎時(shí)，許多人會(huì)錯(cuò)誤地施加更大的限制。但如果壓力稍有降低，牛通常會(huì)逐步停止掙扎。如果施加了過多的壓力必須緩慢地收回，突然釋放壓力也會(huì)使牛變得興奮。
調(diào)整壓迫部位
強(qiáng)烈建議未受過上夾訓(xùn)練的放養(yǎng)牛使用全方位保定架。身體的約束將阻止牛對抗頸夾。在使用液壓保定架時(shí)，必須調(diào)整壓力安全閥，以防止過度施壓。過度的施壓會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的傷害，如隔膜破裂或骨折。在大多數(shù)液壓保定架上，設(shè)置為555psi比較安全。操作員應(yīng)經(jīng)過培訓(xùn)，當(dāng)牛在擠到頸夾前面的時(shí)候之放慢速度。為了防止肩膀和頸部受傷，動(dòng)物需要平靜的走進(jìn)保定架。為了防止頭部受限牛不由自主的臥下，側(cè)面需要調(diào)整成V型，有時(shí)頸夾對頸動(dòng)脈施加的壓力可以殺死動(dòng)物。一些獸醫(yī)更喜歡只擠壓軀干而不影響腿部站立的側(cè)板。
裝載平臺設(shè)計(jì)
裝載平臺應(yīng)該配備伸縮式側(cè)面板和自對準(zhǔn)的基座。這些裝置將有助于防止牛踩在卡車和平臺之間的縫隙上，造成腳和腿受傷。側(cè)板將防止動(dòng)物從平臺和卡車之間的缺口跳出來。一個(gè)設(shè)計(jì)良好的裝載平臺應(yīng)該有一個(gè)和卡車車廂齊平的平臺，可以讓牛順利的從卡車上走下來。
對于牛來說，至少要有1.5米寬，如果是斜坡，可能會(huì)讓牛在上面受傷。好的卸牛平臺角度不應(yīng)該超過20度。在混凝土做的平臺上，推薦做成樓梯的樣式，因?yàn)榛炷習(xí)p老化。推薦尺寸為10厘米高，每個(gè)臺階寬30厘米~45厘米。裝載和卸牛的平臺應(yīng)該都有一個(gè)堅(jiān)固的側(cè)面和平緩的角度。如果有轉(zhuǎn)角而且轉(zhuǎn)彎比較大，會(huì)讓牛看起來就像死胡同，不愿意向前走。彎曲的單向通道是最有效的迫使牛進(jìn)入卡車或保定架的方法。用于裝卸牲畜的緩沖區(qū)的內(nèi)部半徑應(yīng)在3.5米到5米之間，半徑越大越好。卸牛通道的最大寬度應(yīng)該是76厘米寬，不建議設(shè)計(jì)的更寬，因?yàn)樽畲蟮墓６寄軘D進(jìn)這個(gè)寬度。
畜欄
一個(gè)主體是圓形的圍欄、配合分群門和弧形通道構(gòu)成的畜欄，可以使你更有效地處理牛，因?yàn)榭梢詷?gòu)成有最小的正方形夾角，牛可以擠在一起。圖7畜欄布局的原理是，動(dòng)物被聚集在大的圓形圍欄中，然后被引導(dǎo)到彎曲的分群通道進(jìn)行分類和處理。彎曲的分群通道有兩種功能：一種是將被分類的牛放回對角線上的牛欄中，另一種是分類進(jìn)入保定架、輸精欄或犢牛處理欄。比如母牛和犢牛分群時(shí)，犢牛會(huì)被關(guān)在通道里進(jìn)行等待，然后放到處理欄中。
圖7所示的畜欄是一個(gè)通用系統(tǒng)，用于運(yùn)送犢牛、處理犢牛、分揀、妊娠檢查和人工授精。它可以處理600只犢牛或400只成年奶牛。對于較小的牧場，大型的圍欄可以適當(dāng)縮小。牛群集中區(qū)的空間可以計(jì)算為1.8平方米/頭和3.3平方米/對（母帶犢）。
分群欄應(yīng)該設(shè)計(jì)成能裝一卡車的數(shù)量，這個(gè)依據(jù)經(jīng)常用的卡車尺寸而定。如果牛會(huì)被關(guān)在分群欄過夜，那么分群欄的面積最好擴(kuò)大一些（約1/10）。在等候區(qū)前設(shè)置分群門，將懷孕的母牛和待孕母牛分開，分群門上有一個(gè)棘輪鎖，當(dāng)牛走過之后會(huì)自動(dòng)鎖上。根據(jù)您的需要，您可以任意分群懷孕牛和待孕牛，也可以區(qū)分治療通道，人工授精通道，或犢牛處理通道。如果把牛放在等候區(qū)里飲水，它們就會(huì)習(xí)慣在分群門里進(jìn)進(jìn)出出。當(dāng)你需要調(diào)出其中一只時(shí)，你只需關(guān)上分群門，引導(dǎo)它沿著彎曲的通道進(jìn)入處理區(qū)。這對于人工授精來說特別方便。如果同一個(gè)牧場需要修建多個(gè)分群區(qū)，它們應(yīng)該朝向同一個(gè)方向，結(jié)構(gòu)相同。類似于鏡像的設(shè)計(jì)會(huì)讓牛更適應(yīng)，應(yīng)激更小。
畜欄建設(shè)建議
對于荷斯坦牛和安格斯這樣的牛來說，1.5米高的圍欄就足夠了。對于大體型的牛來說，建議安裝1.6米到1.8米的圍欄。集中區(qū)、單向通道、裝載通道應(yīng)設(shè)置實(shí)心圍欄。如果你的預(yù)算允許，拐彎處也應(yīng)該設(shè)置實(shí)心圍欄。在鋪有混凝土的地方，為了防止動(dòng)物滑倒，應(yīng)該在混凝土上刻上深深的凹槽。凹槽應(yīng)該是2.5厘米到3.8厘米寬，做成20厘米的菱形圖案，這樣更容易清洗。在安裝實(shí)心的圍欄的地方，為了員工安全考量，必須每隔一段距離安裝小型僅容一人通過的門。最好是46cm寬的彈簧門。一個(gè)人可以很快逃脫，也不會(huì)因?yàn)椴邃N耽誤時(shí)間。
Temple Grandin/著 趙恒鑫/譯
