有時必須做出選擇，但也會因此喪失許多既得利益，甚至大傷元氣，從此一蹶不振。可以用一個經濟學的詞匯來描述：機會成本。
有一得，必有一失，所謂魚與熊掌不可兼得。亞當·斯密曾經說過：國王會羨慕在路邊曬太陽的農夫，因為農夫有著國王永遠不會有的安全感；而要有農夫那樣的安全感就不能擁有國王的權勢。你選擇做一件事，必然會放棄另外一件，那個被放棄的所帶來的收益就是你的機會成本。譬如，你在被動的情況下選擇了一個職業，通過自己的勤奮努力取得了一定成就，積累了大量的資源，但是，現在你醒悟過來，意識到它并非自己理想的職業，于是想跳槽轉行，那么繼續留在這個行業可能創造的價值就變成了你的機會成本。機會成本越高，重新選擇的難度就會越大。
職場發展猶如爬樹，一旦發現樹上所結的果實并非自己所需或者上面的枝干已經腐朽時，惟一的選擇就是退下來，換一棵樹或者朝另一個方向繼續爬。在舊樹干上爬得越高的人，退下來的難度也就越大，而且越是等待觀望，所付出的代價就越大。
做人是需要成本的，有好的人生選擇，也有壞的人生選擇，卻沒有不要成本的選擇。付出的成本太高，就可能影響我們的選擇，也會使我們的人生和職業生涯留下太多的缺憾。相反，如果一開始就能做出正確的選擇（或者選擇正確的方向），就能降低個人選擇的成本，創造更多的“利潤”（人生價值）。43歲的密比先生是一家大型廣告代理商的會計主管，他告訴我，雖然自己很喜愛廣告，并且在廣告行業呆了20年之久，可是，他還是意識到這個行業與自己的性格不合。“我知道這份工作很不錯，”他說，“收入也頗為豐厚，但是總覺得渾身不舒服，醫生告訴我這是因為違反自我意志、勉為其難工作造成的；他認為長此以往會對我的心臟、腹部以及其他器官造成慢性傷害。”“我知道自己真正喜歡什么，但是，每當我想要放棄廣告業，放棄現在的工作，就感到自己很笨。我在大學念了6年書，就是想要從事這一行，只有大傻瓜才會把3.5萬美金教育投資和20年的經驗斷送掉，改行去做其他事情。”
這是一個正常人的思維，從事業和生活的角度，密比先生的考慮是理智的。但是，又是什么造成了這種尷尬和困境呢？值得我們認真思索。
