據美國《財富》2月9日報道，多名世衛組織官員和來自多國的權威專家發出同樣預警。
其中，美國高級流行病學家、全球衛生學教授喬杜里表示，盡管H5N1型病毒現階段發生人際傳播的可能性“非常低”，但若疫情持續下去，它可能會以“自1918年西班牙流感以來從未見過的方式震撼全球”。
與此同時，歐洲和英國也遭遇了有史以來最嚴重的禽流感危機。歐盟食品安全局去年11月表示，該地區已撲殺近5000萬只家禽。
更令人擔憂的是，這場史上最嚴重的禽流感危機，已經蔓延至哺乳動物群體。《財富》雜志援引其他媒體和官方消息發現，已有水貂、水獺、狐貍、海獅和獅子等哺乳動物死于H5N1型病毒感染。
最近，秘魯至少有5.5萬只禽類和585只海獅死亡。其中幾只海獅和一只海豚的尸體的檢測結果顯示，禽流感病毒呈陽性，它們“可能死于H5N1型病毒感染”。此外，秘魯一家動物園的一頭獅子也因感染H5N1型病毒而死亡。
去年12月，俄羅斯里海沿岸發生的海豹“大規模死亡”事件是由禽流感病毒引起的，但還不確定是否是死于H5N1型病毒。
今年1月底，美國蒙大拿州對第一批感染“高致病性禽流感病毒”的灰熊實施了安樂死。
近日，美國塔夫茨大學獸醫學傳染病專家倫施塔特勒（Jonathan Runstadler）在《美國醫學會雜志》發表文章指出，去年夏天，他的團隊在新英格蘭發現了感染禽流感的斑海豹和灰海豹。
美國智庫克羅爾研究所首席醫學顧問瓦爾馬（Jay Varma）告訴《財富》雜志，盡管以前發生過哺乳動物感染H5N1型病毒的事情，但數量從未如此之多。他進一步警告稱，因為報告和測試的有限性，最近發現的與H5N1有關的“大規模死亡事件”“可能只是冰山一角”。
這一異常現象，引起了全球公共衛生專家和官員的警惕。
今年1月，世衛組織報告稱，厄瓜多爾一名女孩因感染甲型H5禽流感病毒而住院治療，目前病情有所改善。這是拉丁美洲報告的首例類似病例，而最近厄瓜多爾正爆發H5N1型禽流感疫情。世衛官員證實，這名女孩是從家禽那里感染的病毒。
根據世衛組織數據，H5N1型禽流感病毒已經存在了25年，很少有人類感染，也沒有人際傳播的相關報告。但正如譚德塞2月8日所說，鑒于哺乳動物與人類的物種相似性，“不能假設情況會一直如此”，國際社會必須為現狀的任何變化做好準備。
世界衛生組織突發衛生事件項目執行主任邁克·瑞安8日接受《財富》雜志采訪時也說，“雖然哺乳動物和人類看起來不像，但雙方其實存在很多相似之處”。他提醒道，H5N1型病毒有在人體中適應并繼續傳播的可能性，且“病毒傳播的機會越多，成功的機會就越大”。
世衛組織總干事8日提醒各國密切關注H5NI型禽流感
美國高級流行病學家、全球衛生學教授喬杜里（Rajiv Chowdhury）日前表示，H5N1型病毒在人際間傳播的可能性“非常低”，但如果疫情持續發生，“它可能會以自1918年西班牙流感以來從未見過的方式震撼全球”。而這意味著“新的全球流感疫情大爆發”。喬杜里解釋說，同H5N1一樣，西班牙大流感也被認為起源于禽類。根據一份官方報告，這兩種病毒都含有能夠在人類支氣管細胞中有效復制的基因。
美國智庫克羅爾研究所首席醫學顧問瓦爾馬說，H5N1在人類間持續傳播的風險存在不確定，可能在十分之一到十萬分之一之間。他還說，目前還不確定可以人際傳播的H5N1的臨床表現，但可以猜測，“這將非常致命”；根據西班牙大流感的經驗，年輕人和兒童的得病風險性可能高于老年人。
世衛組織也告誡民眾遠離生病或死亡的動物，并提醒各國公共衛生官員必須做好“應對人類暴發禽流感疫情的準備”，加強疫情監測和疫苗研發，確保未來會有安全、有效、充足的疫苗可供使用。
世衛組織稱，若人類感染H5N1型病毒，癥狀可能包括：發燒（通常為體溫超38℃的高燒）、咳嗽、喉嚨痛和肌肉疼痛。其他早期癥狀可能包括腹痛、胸悶和腹瀉。感染還會迅速發展為嚴重的呼吸道疾病（例如，呼吸困難或呼吸短促、肺炎、急性呼吸窘迫綜合征）和神經系統的變化（精神狀態改變或癲癇發作）。
