一種高度傳染性和致命性的禽流感病毒株已經(jīng)感染了歐洲、亞洲、非洲和北美的數(shù)千萬只家禽。但科學家們特別擔心野鳥史無前例的傳播——爆發(fā)對脆弱的物種構(gòu)成重大風險，難以控制，并增加了病毒傳播到人類身上的機會。
自 10 月以來，H5N1 毒株已在數(shù)十個國家引起近3000起家禽疫情。為了遏制病毒的傳播，已經(jīng)撲殺了超過 7700 萬只雞，這種病毒幾乎總是會導致雞出現(xiàn)嚴重疾病或死亡。另外 400,000 只非家禽類鳥類，例如野鳥，也在 2,600 次爆發(fā)中死亡——是 2016-17 年上一次主要浪潮中報告的數(shù)字的兩倍。
研究人員表示，這種病毒似乎比以往任何時候都更容易在野生鳥類中傳播，這使得疫情特別難以控制。野生鳥類有助于將病毒傳播到世界各地，它們的遷徙模式?jīng)Q定了病毒接下來將在何時何地傳播。亞洲和歐洲地區(qū)可能會繼續(xù)出現(xiàn)大規(guī)模疫情，感染可能會蔓延到目前未受影響的大陸，例如南美和澳大利亞。
盡管人們可以感染病毒，但感染并不常見。自 10 月以來，僅報告了兩例病例，英國和美國各有 1 例。但科學家們擔心，在鳥類種群中傳播的高水平病毒意味著有更多的機會溢出到人類身上。澳大利亞墨爾本多赫蒂研究所與世界衛(wèi)生組織 (WHO) 合作的流感中心副主任伊恩·巴爾 (Ian Barr) 表示，禽流感病毒會隨著時間的推移緩慢變化，但突變可能會使它們更容易在人和其他物種中傳播?！斑@些病毒就像定時炸彈，”他說，“偶爾感染不是問題——這些病毒逐漸發(fā)揮作用”才是真正令人擔憂的問題。
病毒來源
高致病性 H5N1 毒株于 1996 年左右出現(xiàn)在亞洲的商品鵝中，并于 2000 年代初在整個歐洲和非洲的家禽中傳播。到 2005 年，該菌株已導致野生鳥類大量死亡，首先是在東亞，然后是在歐洲。從那時起，該菌株在世界許多地方反復感染野生鳥類。通過反復溢出，H5N1 似乎已經(jīng)變得更適應野生鳥類了，“現(xiàn)在已成為一種新興的野生動物疾病”。
2014 年，一種新的高致病性 H5 譜系——稱為 2.3.4.4——出現(xiàn)并開始感染野鳥。此后，該譜系主導了世界各地的爆發(fā)，包括目前的爆發(fā)。
控制傳播
該病毒對某些野生鳥類的影響比其他鳥類更嚴重。因此，野生動物研究人員特別擔心該病毒對種群較少或地理范圍有限的脆弱鳥類以及特別容易受到感染的物種的影響。
盡管可以撲殺家禽種群以阻止高致病性禽流感的傳播，但研究人員強調(diào)不應傷害野生鳥類以減輕爆發(fā)。
世界動物衛(wèi)生組織的獸醫(yī)流行病學家莉娜·阿瓦達說，由于它們的種群規(guī)模龐大且分布范圍廣，殺死野生鳥類以防止進一步感染是行不通的。她說，這甚至可能使情況變得更糟，因為它會擾亂野鳥的活動和行為，幫助病毒進一步傳播。
研究人員說，需要一種全面的方法來考慮禽流感如何通過野生鳥類、家禽和人類傳播。公共衛(wèi)生研究人員和動物健康團體之間的合作對于發(fā)現(xiàn)對人的溢出事件至關(guān)重要。
